夷岩茶产自福建武夷山,属于半发酵的乌龙茶,其中最负盛名的是大红袍。大红袍以炭焙逼出茶中韵味,茶性猛烈,口感黏厚。
武夷山自古就是产茶胜地。追溯起来,大红袍诞生于明朝,武夷岩茶的故事则要从初初建于唐朝的天心永乐禅寺说起。天心永乐禅寺是武夷山最大的寺院,地处丘壑之中,云雾缭绕,有种植茶叶的天然优势。僧人们种下一丛茶树,使得茶叶售卖成为寺院最重要的收入来源之一。
中晚唐时期,武夷岩茶逐淅有了名气,因为回甘较晚,被尊称为“晚甘侯”。唐懿懿宗年间,进士孙樵就在《送茶与焦刑部书》中写道:“晚甘侯十五人,遣侍斋阁月涧云龛之品,慎勿贱用之。
到了宋朝,武夷岩茶成为宫廷贡茶,只有王侯将相才能喝到。当时,大文豪欧阳修有幸得到了一小罐武夷岩茶,十分欣喜,立即写诗与梅尧臣分享:“建安三千里,京师三月尝新茶乃知此为最灵物,宜其独得天地之英华。”直到明朝洪武年间,进京赶考的举人雷镒途经武夷山,发生了一小段故事,才有了真正的大红袍。那天天气炎热,因长途跋涉而疲惫不堪的雷镒晕倒在路边。寺中僧人采茶归来,将昏迷的雷镒带回。方丈发现他是中署了,命小和尚煮茶给雷镒服用。没想到喝过一碗茶,雷很快清醒,在寺中休整了一段时日,就就重新上路了。
秋闱之后,雷镒高中状元。他并未忘记那碗茶汤,衣锦还乡的途中,专程到天心水乐禅寺答谢方丈。方丈把功劳推让给了茶树,带着雷镒来到岩壁上的这几棵茶树旁。雷镒脱下ー袭红色的状元袍,披在了茶树上,并行礼叩谢,“大红袍”由此得名。
现在武夷山天心岩九龙窠石壁上的那6棵母树就是故事中的母树大红袍，但现在这6棵母树已经受到保护，禁止开采。那么现在市面上的大红袍又是什么呢？
虽然母树被保护起来了，但是现在运用技术手段，可以通过将母树大红袍无性繁殖，大面积种植在了武夷山景区。因为制作工艺、产品特征和产地都与母树大红袍相同，所以被称为了大红袍，也可以叫做纯种大红袍、无性繁殖大红袍。
现在市场上说的大红袍有三个概念：一是指经过大红袍制法而得的普通岩茶；二是指不同品种的武夷岩茶拼配出来的茶；三指用母树无性繁殖而得的纯种大红袍。
