 安化古称梅山，产茶历史悠久，素有“茶乡”之称。产品质好量多，早已驰名中外。安化在1072年建县以前已有产茶记载，唐代杨晔《膳夫经手录》说：谭州茶中有（益）阳团茶和渠江薄片，曾销往湖北江陵、襄旧一带。五代毛文锡《茶谱》也说：“潭邵之间有渠江，中有茶而多毒蛇猛兽……其色如铁，而芳香异常，烹之无渣也”，又载：“渠江薄片，一斤八十枚。” 清同治《安化县志》载：当北宋“启疆”（建县）之初，茶犹力而求诸野……山崖水畔，不种自生”，“崖谷间生殖无几，惟茶甲诸州县。”明代万历二十三年（1595）朝廷将黑茶“天尖”“贡尖”定为官茶，清道光年间定为贡茶，安化黑茶自明代万历二十三年定为官茶后，成为茶马交易的主体茶，道光年间销量约为3600～4000吨；元末明初，安化开始生产绿茶（烘青），明洪武二十四年规定湖南贡茶140斤（合现在83.56千克），其中独列安化“贡芽茶”22斤（现13千克），后来称为“四保贡茶”。 讲安化茶不能不提到安化人陶澍（1778一1839），道光年间曾任安徽、江苏巡抚，两江总督。写了多篇茶叶诗词，说安化芙蓉山有仙茶，品质佳。写于嘉庆二十年（1815）四首安化茶诗，共46句，是古今咏安化茶最长诗，诗中讲到茶的缘由、安化茶采制、安化茶命运和强调安化茶品质、功效和历史地位。 清咸丰时，安化工夫红茶在国内外享有盛名，1915年在巴拿马万国博览会荣获金质奖章。当时全县沿资江上起渠江，下至敷溪，沿岸约100公里范围内各埠茶行盛行时多达300余家，一片茶乡的繁华景象。以上史实，说明安化境内．茶树分布繁多，自然生长茂盛，并且在9世纪时，安化茶叶已有相当的产量，能够成批外销，而且品质很好，其开始生产的时期自然更早。安化是红茶之乡、黑茶之乡、砖茶之乡和针形茶诞生之地，过去湖南省制定工夫红毛茶标准样和黑毛茶标准样必选之地，在省内和国内具有重要的地位。 据文献记载，安化境内的芙蓉山、云台山，自宋代开始，茶树已经是“山崖水畔，不种自生”了。清道光年间，原籍安化的总督陶澍所作《芙蓉江竹枝词》，“才交谷雨见旗枪，安排火坑打箱，芜蓉山顶多女伴，采得仙茶带雾香”，生动地描述了当时采制茶叶的景观。所制“芙蓉青茶”和“云台云雾”两茶，曾被列为贡品。但几经历变，采制方法业已失传。  |
