 人类采集和饮用香草茶距今已经有3000年以上的历史了。古代埃及人和巴比伦人把肉桂、姜黄和大蒜献给神祗和帝王。在那以后，把草药和香料用于烹饪和治疗疾病的做法传至印度、中国以及希腊。贡献更大的则是古代罗马人，他们写了大概四十本专著，记录各种各样的药草，大大丰富了香草的知识。香草的英文herb就来自拉丁文herba，意思是“绿色的草”。他们建造大型的船只，横穿印度洋，往来欧亚之间。不过很快罗马人便发觉，阿拉伯商人们已经暗地里将香料贸易的商路武装控制起来，一时垄断了整个香料行业。 直到十一世纪，欧洲人才又重新控制了贸易之路。威尼斯成为了西方的商业中心。每个商人都有货物在那里出售，而每个人想要买东西，也都必须到威尼斯。香草在欧洲人的生活中占有重要的地位。莎士比亚曾在《哈姆雷特》中写道：“迷迭香，是用来帮助记忆。”(There’srosemary，that’s for remembrance) 那之后，法国人和英国人也陆续加入了香料贸易的行业，英国的东印度公司一度垄断这个行业。在阿加莎克里斯蒂的小说里，大侦探波洛总是要来一杯花草茶，并认为这是“让他的小小身躯优越于其他人”的原因之一。美国则成为重要的香料进口国。当美国从英国独立时，它专门建造了属于自己的船只，从东印度进口香草和香料。今时今日，香草的种类和数量都极为丰富，根据自己的口味和需要来选择花草茶不再是一件奢侈的事。 不要以为花草茶纯粹是西洋的产物，事实上，有着悠久历史和丰富饮食文化的中国，一直也在默默地传承着自己的花草茶，比如除湿去暑降火气的广东凉茶，对女性有益的红枣茶。让我们怀着感恩的心，尽情享用大自然赐给我们的好东西吧!  |
